今月に入り２回目の更新となります、今回は県連主催のソフトボール大会の様子を日向視点でお伝えしてまいりたいと思います。

毎年開催されているこのソフトボール大会、レクレーションなのですが、単位会によって熱（思い入れ？）が違うようで…。日向はどうやらガチ勢の一つで、去年は骨折と肉離れの怪我人を出しながらも（若干引く）なんとか準優勝。今年はその雪辱を果たすため、9月に３回ほど練習を重ねてきました。

練習はさぞ熱の入ったものとお思いでしょうが、いつも後座ありきなんですよね、球場終わり→焼き鳥屋の流れ。焼き鳥食うために集 まってんじゃないかってくらいのヌルさ。しかしながらそのおかげでレギュラー以外の参加率も比較的良いようです。

そんなこんなで、トレーニングどころか体がソフトボールを思い出すか出さないかくらいの練習で本番の朝がやってまいりました。

朝７時に駅前に集合し、会場である西都市に向かいます！全員揃いましたね？出発しますね？ってくらいのタイミングで缶ビールが開く音がします。 

出発１０分後にはコンビニによりましたが、毎年恒例の会長の罰ゲーム参加者への労いです。片道４０分でそんなにいるか？ってくらいいろいろなものがカゴに投げ込まれて行きます。会長ご馳走様です！ 

さてだいぶ出来上がった頃会場入りです。天気が心配でしたが、小雨程度でなんとか持ちそうな感じです。グラウンドに入り、飲み出練習開始です。

やがてだいぶ体もほぐれ、黒木監督からスタメンの発表です。 

その後開会式を終え…いよいよ試合へと入って行きます！ 

一回戦の相手は日南チーム！この大事な1戦目をどう戦うかが、本日の鍵となっています。

…おや……？一回表で４点…入れられてます。やばいですね。ここからは写真と共に日向YEGの活躍を振り返って行きたいと思います。

　とその時！ 

やってくれました！会長の３ベースヒット、走者一掃です！勢い付いた我が日向YEGチーム、なんとか勝ちを拾ったのでした…。 

 試合終了後も曇天は相変わらずで、たまに小雨もパラつきます。そんな中、２試合目の開始です。相手は強豪高鍋チーム。初回は無失点と好発進のように思えたものの、１回裏、日向の攻撃、思うように行きません。

高鍋チームは女性ピッチャー、これ打ってみると意外と打ちづらいんですよね。日向打線、全く快音が聞こえません。

と思ったのもつかの間、目が慣れてきたのか、次第に球を捕まえ始めます。

気づけば12点差です！それに気を良くしたのか、会長と監督、記念に出とけとドンドンレギュラーを入れ替えて行きます。この後守備残ってるんですけど…。

高鍋チームの攻撃にかわると、状況は一変。高鍋の猛打がここで爆発です。あれよあれよという間に5点差、3点差、2点差…。点差がみるみる縮まって行きます。

ついに1点差、２アウトです。ここで抑えないとリーグ敗退も見えてきます。

ボールが投げられ、快音が響きます…！なんとかファーストでアウトが取れました。日向YEG、予選通過決定です。

お付き合い頂いた日南YEG、高鍋YEGの皆様、お疲れ様でした、本当にありがとうございました。

さて無事試合は終えたものの、雨が気になり始めました。まだ隣のグラウンドでは他のチームが試合をしております。我々はバスにて待機をしていましたが、メンバーの中には地元日向市の家族から電話がかかってきているようです。聞くとどうやら日向市の方では大雨のよう。こちらも対岸の火事ではありません。一縷の望みをかけて昼食を取っていたところ、果たして、残念ながら中止の決定が下ったようです。

 懇親会までは時間があるようです。ここで腐っていても始まらないので、気持ちを切り替えて行きましょう。そこで我々日向YEGが向かったのは… 

妻湯さんです。広いし、露天もサウナも低温風呂もあって、ゆっくり時間を過ごせました。

いよいよ懇親会です。今回の懇親会は九州ブロック大会こばやし元年祭の決起大会もかねています。 

いよいよ目の前に迫ってきました、こばやし元年祭。キャラバンも大詰めです、頭が下がります。小林YEGの皆さん、当日我々もお手伝い致します！ 

さて、そうこうしていると、今度は今日のソフトボールの決勝をジャンケン大会で行うようです。２階で行われているようで、LINEで実況がされています。三回勝負。結果は… 

三連敗！残念でした。１階とグループLINEは大荒れです。 

その後も飲んで飲んで、バスに乗って飲んで帰ったのでした…。ちなみに帰りのコンビニでは会長のカゴには洗剤（完全に嫌がらせ）も入っていたのでした…。

本当は、ここで終わりのはずですが、いや本当は終わりたいんです。っていうかむしろここからはなかったことにしたいんですが、日向は帰ってまた飲みます。いつものことですが、ほんともう使える写真がない（最低）。まぁ、なんか盛り上がってました。このくだり我ながら先月あたりから雑になってきたと思いますが反省も後悔もしていません。 

しかしこんな気持ちのまま終われません。最後に爽やかな写真で締めましょう。本日のMVP、黒木君です！

さてこんな感じで終わった県連ソフトボールでしたが、参加された宮崎県連の皆様、お疲れ様でした。また来年、グラウンドで会えるのを楽しみにしています！